第112章
    崔十一是头一回在村里过年, 大郎也足足三年没回来了，不禁感慨郭家村变化还真不小。
    郭家村是沂州最早做粉皮粉条的村子，村里家家户户做粉皮粉条，郭家村如今已经成了整个沂州地界有名的“富裕村”, 据说村里最穷的人家也建起了新房、穿上了细布棉袄裤, 过年时候买肉都是十几二十斤地买, 不少人家都自家杀猪杀羊。张有田今年过年得知大郎能回来, 一高兴自家杀了两只羊。
    三年前张有喜给张春山买羊皮袄的时候, 老爷爷是全村继里正之后第二个穿上羊皮袄的人, 如今则是村里哪家老人没有羊皮袄，旁人就要骂儿女不孝顺了。
    村里去年还办起了村学，村民们有了余钱，也肯把孩子送去村学识几个字。张银哥如今就在村学当先生。
    里正主动来找的，张银哥好歹进城读了五年的书，教一班蒙童还是够了，这差事挣钱不多但是体面, 村人敬重, 反正就在本村, 其实也不耽误什么农活，麦收、秋收还放假。
    当初张银哥退学回来, 自觉不是科举的材料, 大约是想回来跟张金哥帮忙做生意的，为此还曾有去学当账房的打算, 但是后来却忽然改了主意。
    二郎总觉得，张银哥这番转变跟他们去年八月节撞见的事情有关。去年他们撞见小耿氏和吴氏在月光下那一番争吵之后，张银哥便改了主意，没有去学账房, 而是回到家中种田、做粉皮粉条，不久后又去村学当了先生。
    兄长已经有了自己的家，他也得自己立起来。
    不过这件事，二郎不说，张银哥自己不说，平安和七月更不会说，张金哥和小耿氏大约永远也不会知道了。
    一大家子人围炉守岁，屋里放了黄泥炉子，不冷，可爷爷又让人生了火盆，老人家非说大过年的火盆更红火。平安起初玩得高兴，坐在火盆旁边烧红薯、烧板栗，她拿铁钩子扒拉烧板栗，小豆子就坐在旁边两眼发光地眼巴巴等着。
    “你还就不困了，光知道缠着你小姑姑。”小耿氏戳了下儿子笑道。
    耿氏怀里抱着五个月大的小孙女笑道：“应该叫五姑姑。”
    小耿氏入夏给张金哥生下一个女儿，取名小叶子，如今他们也是儿女双全的人了，但四叔张有良家四胎又生的儿子。
    小耿氏笑道：“也不知道四婶还会不会再生，若四叔家生不出女儿，我看五妹妹这个小姑姑是当定了。”
    “四婶说可不想再生了。”七月胳膊碰了碰平安笑道，“看来等你长大，真没有妹妹给你送嫁了。”
    平安对此颇有些无奈，她想要小堂妹的希望落了空，多了一个只会流口水吹泡泡的小堂弟。也不知道什么原因，小堂弟好像真的有点臭，难怪叫臭弟弟。你看看人家小叶子，小女娃一点都不臭，身上奶香奶香的。
    不过小豆子很快打起了瞌睡，小耿氏就把他抱去里屋床上睡，然后过了会儿平安也开始打盹了，跑去趴在宋氏腿上睡，耿氏忙去给拿了个小被子来给她盖上。小孩子们都睡了，大人自觉降低了说笑的音量。
    好不容易张有喜回来一趟，和张有田、张有福三兄弟一直陪着爹娘说话，张金哥是个精的，拉着大郎和崔十一聚在一起天南海北，聊得不亦乐乎，不曾让崔十一这位新来的“娇客”尴尬不自在。
    二郎跟张银哥凑在一起不知道嘀咕什么，耿氏一直拉着宋氏聊家常，小耿氏就殷勤地陪着妹妹们说话。
    弄得吴氏一个人被剩下了，整晚坐在余氏旁边寡言少语。宋氏瞧着她被冷落在旁边不好看，便找了个话头问道：“二嫂，银哥的亲事定下了吗？”
    “还没呢。”吴氏支吾道，便不再说话了。宋氏这话茬递过去人家不接，不禁暗暗责怪自己多事。
    耿氏越瞧着吴氏没人理睬，还偏偏越霸着宋氏，一直拉着宋氏说这说那。耿氏悄声贴着宋氏耳语道：“你懒得理她，她也不是冲着你，她这一两年就忙着给银哥相看了，一心想叫儿子攀高，都不知道要找个什么样的，她看上的就图人家家境、嫁妆，偏银哥看不上，银哥年前看上一个，她又看不上，娘儿俩正闹着呢。”
    宋氏忍不住蹙眉道：“又不是跟她过日子，光图人家家境、嫁妆干什么呀。”
    “嗐，这人呀，我算看好了。”耿氏道，“妯娌这些年你还不知道的，谁叫咱们两房都比她过得好呢。咱们要是都比她过的差，她心气儿就顺了。”
    日子越过越好了，吴氏却越过越意难平。可不止大房、三房，三房人家那日子没法比就罢了，如今连老四张有良家都比她家有钱，这叫吴氏心里头怎能不憋屈，整日里怨气冲天的。
    平心而论，他们二房虽说跟大房、三房不能比，可相比村里其他人家也算得上殷实了，这几年做粉皮粉条挣钱也不少，有大房、三房帮扶一把，他们比村里其他人家还得济。
    人比人气死人，可吴氏不跟旁人比，非要跟自己几个妯娌比。硬跟自己过不去似的。
    张金哥这几年其实已经帮了二房不少了，张金哥脑子拎得清，明明是亲儿媳，小耿氏又不搭理她，吴氏可不就把全部希望都寄托到未来的小儿媳身上了吗，必得要找一个她看上、她满意、她好拿捏的，可张银哥也不肯听她摆布，弄得吴氏大过年拉着个脸。
    张银哥的亲事其实很好说。张银哥长相不差，读书识字，在村学教书体面，家境也过得去。张银哥礼法来说又是独子，家里房子也建了，将来家产都是他的。再说就冲着大房三房他两个叔伯，旁人也能高看张银哥一眼。
    可以说即便吴氏名声不太好，方圆几十里的人家有的是愿意跟他家做亲。
    “银哥看上的那家其实也不差了，小娘子长得漂亮，性子看着也爽利，家里还做豆腐卖，可老二家的嫌人家家里兄弟姐妹多，怕将来嫁妆少，怕岳家不能帮衬。”
    宋氏一听，索性也不搭理了，这事旁人可不好掺和。
    子时一过村里铺天盖地都是爆竹声，张金哥抱着一筐爆竹跑出去，大郎眼睛一亮，拍拍崔十一道：“走，放爆竹。”拉着崔十一就往院子里窜，二郎和张银哥也跟着往外跑。
    小耿氏则拿起簸箕就往里屋跑，赶紧把睡熟的两个娃儿用被子遮一下，又拿簸箕把小女儿罩在里头。平安被吵醒了，打着哈欠迷迷糊糊问宋氏为什么要拿簸箕盖小孩子。
    “不知道。”宋氏笑道，“我哪知道为什么，都是老辈的说法，小婴孩用簸箕罩住就不会被爆竹惊到。”
    平安揉着眼睛琢磨了一下，这个簸箕是怎么把声音挡住的。四哥上课时给她讲过“光和声音”，比如打雷就是发光发声，不过她才刚开始学到这一段就放假了。
    一群小子们在院里可劲儿放爆竹，噼里啪啦响成一片，平安被吵得睡不下去了，跑出去也要放爆竹，大郎便给了她一支香，然后大郎拿着爆竹给她点，点燃了赶紧扔出去。
    “砰”一声，平安看着那爆竹的火光心说，还怪厉害的，四哥说这东西做得好了能当“炸|弹”，兴许还真行。
    他们放了会儿就进屋了，村里依旧噼里啪啦响成一片，大郎笑道：“怎么都放这么多爆竹。”
    “有钱啊，”张有福笑道，“各家不缺钱都比着放，以前哪有放这么多。”
    “你们在边关过年怎么过，也放爆竹吗？”张有田问。
    大郎和崔十一便跟他聊起边关过年，说边关过年十分热闹，大碗喝酒，篝火烤羊，四海之内皆兄弟。
    子时过了新年到了，放完爆竹小耿氏就给大家端来了羊汤馎饦面，当个宵夜吃。大家没急着吃饭，先给爷爷奶奶磕头拜年，拜完年领压岁钱。
    爷爷奶奶给的压岁钱也水涨船高，都是红绳穿起的一串，九十九文，孙子孙女都有，连五个月大的曾孙女都有。
    崔十一也收到一串九十九文的压岁钱，赶紧起身行礼道谢，却被张春山摆着手打住，嫌他多礼。张春山对腊月的婚事还是很满意的，虽说崔家倒了，可崔十一文武双全，一表人才，世家大族出来的礼数和教养无可挑剔，张春山面前这个孙女婿是过关了。
    年初一吃馎饦面，张家照例又吃了角子，年初二张有喜和宋氏带着孩子们，连同崔十一又跑去宋家拜年，因着大郎和崔十一初三就得走，好歹让外公外婆多看看孩子。
    初二当日又回到张家，年初三午后大郎和崔十一收拾行囊准备出发，他们当晚要赶去城北五十里的白马驿，在那里等到跟王将军和其他人会和。
    爷爷奶奶最舍不得，大孙子满打满算只在家乡停留了短短五日，来去匆匆的。可大郎却说他们已经是好的了，他们还顺路，在家安心过了年，将军和其余五人要从汴京赶来，年初一就已动身了。有的同袍回家路远，也就能在家呆个半日。
    崔十一整理着包裹迟疑了一下，大过年人多热闹，他这几日一直也没找到机会跟腊月私下说句话。
    “崔贤侄，可都准备好了？”
    崔十一一抬头，见宋氏走了进来，身后还跟着腊月，崔十一忙起身行礼，笑道：“多谢伯母关心，都准备好了。”
    “可还有什么缺的少的，趁着还在家里。”宋氏道，扭头叫腊月，“你把十一郎的衣裳尺寸记一下，看看他还缺什么。”回头又跟崔十一解释道，“年节里不许动针线，也没法给你添件衣裳了，缺什么以后再给你寄去吧，到了地方赶紧来封信，也好叫家里放心。”
    “是，多谢伯母。”崔十一忙应承道。
    宋氏说着便又去了东屋大郎屋里。腊月则拿了纸笔来，问崔十一：“崔郎君，你把你衣裳尺寸说一下，我记一下。”
    崔十一知道大郎每年都有家里寄来的衣裳，里衣单衣棉衣、袜子手套汗巾样样齐全，还特别实用，看得营中同袍们个个羡慕。崔十一不禁心里高兴，有了未婚妻果然好，起码岳母大人是心疼他的，往后也有人给他寄衣裳了。
    崔十一忙跟她说了身量，肩宽、臂长什么的他自己也不清楚，军营里军服也就按个身量，不是太胖太瘦都能穿。可对腊月来说光有个身量怎么裁衣，腊月蹙眉看看他，心中无奈叹口气，转身去拿尺子。
    “站好，手臂伸直。”
    崔十一赶忙照做，端端正正站好展开双臂，腊月面无表情地伸长胳膊拿尺子略略比划了一下肩宽、臂长，看看他那两条长腿，要量腿长实在是太那什么了，腊月索性目测一下懒得给他量了，转身拿纸笔记上。
    “行了。”腊月道。
    “多谢，有劳了。”崔十一道。
    腊月便转身往外走，走到门口脚步顿了顿，说道：“崔郎君，一路顺风，你……多保重。”
    “多谢。”崔十一也顿了顿，郑重道，“腊月妹妹且放心，如今我也是有婚约在身的人了，我一定会惜命。”
    腊月便侧身微微一福，崔十一忙还了个揖礼，两人客客气气地道了别。
    天寒地冻，女眷们便只送到村外，张有喜和二郎、张金哥、张银哥几人赶着骡车把他们送到沂州城北门，在那里跟焦小郎会和，三人辞别而去。
    大郎和崔十一一走，张有喜和宋氏也该打算行程了，今年平安也要上学，正月二十前一家人必得回去，夫妻两个商定初九动身，路上从容些，到家还能歇上几日。
    初四、初五在家两日，张春山问起他买房的事情，张有喜笑言这事得问平安。
    张有喜道：“这小孩如今管着咱家的账呢，我想给她买个金项圈她都不许我买，原本是个小财迷，如今就成了个小抠门，整日的叫我攒钱买房子。”
    张春山乐不可支，乐呵呵问小孙女：“平安啊，你管着钱呢，你家买房子还缺多少钱呀？”
    “缺好多呀，”平安皱着小脸控诉道，“爷爷，其实我爹也没有乱花钱，实在是汴京的房子太贵了，我们家要买个住下的房子，就得一千多贯。”
    买房是大事，张有喜犹豫下不定决心，说今年恐怕不打算买了。今年要买的话大概得借不少钱。
    汴京城买房可以跟寺庙和大户借贷，然后每个月慢慢还。他主要担心借太多钱买房，手里周转的钱不足，影响生意和家里的日常开销。为了买个房叫一家老小节衣缩食就不该了，反正张有喜是这么个态度。
    初五一家人去跟二老辞行，打算初六到宋家再住两日，初九就从宋家动身，宋家村子靠近官道，动身更方便些。
    初五晚上在老宅吃了饭回来，张金哥和张有良却又来了，张有喜忙问来意，什么话刚在老宅不能说呀。
    “三叔，给您送银子来了。”张金哥开门见山，拿了沉甸甸一个袋子放在桌上，笑道，“这里是一百两，听说三叔三婶有打算在汴京买房，侄子没大本事，就帮您这么多了。”
    “那我更没本事。”张有良笑着调侃道，“我这里只有五十两。”
    张有喜一看这阵仗，失笑说道：“你们这是干什么，我那房子就算一时半会不买也无碍，早晚我买的起，怎么一个个的都硬要借钱给我。”
    “三叔，这钱在我们手里也是闲钱，眼下不用。”张金哥道，跟张有喜算了笔帐，张有喜在汴京粉皮粉条生意做的开，张金哥这边前年、去年的收入也不少了，风风光光嫁了妹妹，自家秋后在城里还花了七十两买了个铺面，如今手里完全拿得出这一百两。
    张有良这两年接下了张有喜之前在沂州城中的粉皮粉条摊子，留足了手头中转的钱，也能拿出五十两。
    张有良道：“三哥，我就帮你这么多了，这钱我又不用，你只管先拿去用。”
    张有喜看着宋氏失笑，宋氏忙说道：“这可怎么行，各家有各家的日子，咱们要买个房，还叫你们家家帮。”
    “三婶这话说的。”张金哥道，“说句实在话，没有三叔，咱们家莫说一百两，几年前咱们一大家子恐怕一贯的闲钱都不易拿出来。咱们在老家开支小，有两个余钱，好歹也能帮三叔一点儿，三叔在汴京生意做得好，我们这边才能挣钱。”
    如此张有喜也只能收下了。过后夫妻两个私下琢磨，这怕是老爷子有话呀。
    结果到了宋家，四位舅兄一下子给了他三百两。
    还真把张有喜吓了一跳，宋家这几年虽说挣了钱，可三百两，怕也是把家底子都抖落出来了。
    宋氏刚一推拒，宋大嫂就摆摆手说道：“你可别说那些，给你们就是家里拿得出来的。话说回来，要不是咱平安、咱妹夫，不是你们帮着，你大哥哪有那个本事卖手套、做粉条的挣那么多钱，咱家哪有现在这好日子，而今好歹也能帮你们一回，这亲戚道里不就是互相帮衬吗，哪有光叫你们帮着咱们的道理。”
    作者有话说：
    无

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