第209章
    太尉已经起了疑心, 身为心无城府的傀儡帝王，若一直拒绝采选纳妃，反倒奇怪。
    无论为着男人的私心，还是让太尉放下戒备。
    萧姜都不该再推拒。
    能从乌孙蛮荒之地爬回来, 又在深宫蛰伏多年。郑明珠岂会不知, 所谓的盟誓还不如初春的雪长久。
    只要新人入了宫，喜新厌旧迟早的事。
    孟元卿扬起唇, 笑着说道：“不知, 娘娘召微臣前来，是有何疑问？”
    郑明珠拿过宫人手中的儒经，随意翻看了几下, 漫不经心说道：“孟大人是饱学之士, 不如猜一猜，本宫有何疑问。”
    “漩涡之中, 权势富贵与危机一同穿身而过。伴君如伴虎，臣与娘娘有同样的困境。”
    孟元卿并未明言, “若有朝一日, 娘娘觉心有余而力不足，孟氏自当效力。”
    听到此处，郑明珠心神一凛。
    孟元卿是猜出了萧姜过河拆桥的心思，谋求后路。
    她面上不动声色, 挥退宫人后, 直言道：
    “孟大人当真聪颖。”
    “既如此, 本宫也不愿说那些弯弯绕绕的话。召大人前来, 是有一事相求。”
    “娘娘但说无妨。”
    一刻钟后，孟元卿离开椒房殿。
    隔着窗格，郑明珠盯着这人的背影, 一直到人影彻底消失在长廊尽头。
    她面色渐渐沉下去，心头不禁涌上几缕愁丝。
    孟元卿想借她的手算计萧姜。
    胆子倒大。
    她现在假意应下，有朝一日能从孟元卿口中探出更多有关当日储位更替的内幕吗。
    若真与萧姜有关。
    她又该怎么办。
    临近午时，宫人在书房外询问过两次，是否传午膳，内中人都没有回话。
    直到思绣在外叩问：
    “娘娘，甘露殿派宫人来传话，道陛下今日来此用膳。”
    话罢，她又看向手中信笺：“还有一事，可容奴婢入内回禀。”
    “进来。”
    郑明珠面色不大好，仿佛心事重重。接过思绣手中的信，立刻拆开来看：“是谁送来的？”
    “回娘娘，是太尉大人。”
    郑明珠展信动作慢下来，疑惑不解。
    这个时候，郑太尉又要说什么。总不能再来催促她纳族女的事情吧。
    待看清上头的字迹，她面色倏然变冷。
    “你先下去吧。”
    思绣没有多问，悄悄出去布置午膳。
    不知过了多久，书房大门再次被推开。萧姜缓步走进来，注意到少女神态不对，快步走近。
    他拿起郑明珠手中的信，迅速浏览了一遍。
    亡妻周氏衣冠冢修缮一应事宜……
    上回郑太尉的话是试探不假，但话已出口，郑明珠如今贵为国母，更不能矢口反悔。
    初春雪化，是时候动土了。
    这封信，简单交代了修缮衣冠冢的筹备，并询问郑明珠的意见。
    立冢的时间，大致定在五月份。
    萧姜将信扔进炭炉，绢纸瞬时化为灰烬。
    他没说话，自行离开书房，留郑明珠一个人独处片刻。
    宫人已布置了午膳，大致看过去，尽是油腻荤腥。
    萧姜打量几眼，便命宫人撤了下去，另吩咐人再做一道爽口的素汤饵，随后送到书房里去。
    傍晚，一封回信正常送出椒房殿。
    入夜，灯火尽熄了。
    帐内安宁静谧，郑明珠卧在榻里，翻来覆去睡不着。
    注意到身旁少女的躁动，萧姜眼皮掀起一条缝，借着月色看过去。
    “我怕自己忍不下去了。”
    望着帐顶的流苏，郑明珠忽然开口道。
    这么多年过去，她不想功亏一篑。
    锦褥下，手掌被握住，温凉的触感从手心传来。
    “那就不忍了。”
    - -
    天候渐暖，万物焕发生机。
    未央宫前朝官署内，孟元卿的一番话令几位公卿纷纷点头。
    大魏朝廷兵力不胜从前，这场与胶西王的内战，必须做足万全的准备。
    笼络住剩下的几位小藩王，才没有后顾之忧。
    “先帝三年丧期未过，贸然筹备大典，邀众藩王女眷入长安。得需要一个合适的由头。”
    孟元卿平静道。
    “太后娘娘寿辰在即，娘娘与先帝几十年伉俪情深，为大魏内外操持。”
    “邀众藩王女眷入长安为太后祝寿，再合适不过。”
    众臣纷纷附和，此事就此敲定。
    消息刚传回内宫，椒房殿的旨意便送到各司掌事面前。
    中宫令，掖庭令需各调遣手下的得力宫人，即刻齐往兰棠行宫方便照拂太后。
    后妃嫔御月俸减半，以筹备几月后的太后寿宴。
    此令一出，闹得沸沸扬扬。
    瞧见这样的排场，谁还能再指责一句皇后不孝。
    “把那些不忠心的，毛手毛脚、偷奸耍滑的宫人。再佐那么一两个心腹，一同送到兰棠行宫，替本宫好生照拂太后娘娘。”
    思量片刻后，郑明珠再次补充道，“再赐一笔丰厚的月银，吩咐他们这几个月好生在行宫做事。”
    “是。”
    思绣得命离去。
    郑明珠拿起茶盏啄饮。
    这么一收拾，未央宫干净多了。
    至于减掉后宫妃嫔月俸一事。
    后宫里只有她一个人，剩下的太妃们月俸本就不算多，回头找个理由再封赏太妃们一笔，自然无人有怨言。
    面子里子都有了。
    她这位姑母，别想再回未央宫来。
    此事处理完毕，郑明珠来到外殿，顺着门扉看向庭院中央的日晷。
    不知不觉已过晌午，郑明珠回过身询问左右：
    “陛下现在何处？”
    “回娘娘，大监一早来禀，道陛下今日散朝后便一直在甘露殿。”
    两刻钟后，甘露殿。
    瞧见凤驾来此，殿前的宫人连忙带路。
    内殿，萧姜倚在案旁的软枕上，正闭目养神。手边放着几个半成的木雕，碎木屑堆在案上，像是刚做出来的。
    烧灼绢帛的味道点点弥散在空气中，郑明珠敏锐地看向铜炉，果不其然在焦炭中央瞧见一团色泽不同的灰烬。
    绢帛一角卡在炉罩外，依稀瞧见几字。
    郑明珠眉头微蹙，下意识走近两步。还未待看清字迹，双肩被揽住，而后她身子一轻，转瞬被抱坐在小榻上。
    二人四目相对。
    萧姜面上带着笑，两抹靥窝若隐若现，戏谑询问：“皇后宵衣旰食，怎么有空想起我来了？”
    她微微侧目，没有追问炉中烧的绢帛是什么书信。
    他们之间已没什么需要相互隐瞒的秘密了。
    唯一不能提起的，只有那一人而已。
    郑明珠笑答：“自然是来瞧瞧你有没有偷懒躲闲。”
    “这两日，太尉可有什么新的动作？”
    内战在即，除却调遣郡国兵马外，长安北军在必要时，亦要支援战场。
    太尉既然已经对安启有疑心，自然不会给其立功劳的机会。在开战前，太尉不会再让安启掌管北军营。
    萧姜沉思片刻后，答道：
    “冬日干冷易生火情，年节时因燃点鞭炮情况更甚。此事本人尽皆知，近来倒是传出安中尉巡防不力，亏于职守的风声。”
    猜也是郑太尉的手笔。
    “这么多年党羽倾轧之争，安启一直跟随在郑家左右，虽说未曾出力太多，可也从没落井下石。”
    “这一桩一件，安启如何能不寒心。”
    郑明珠若有所思。
    现在朝中虽有一些世家筹谋着拖郑家下水，可明面上也不敢有太大动作。
    他们在朝中可用的人选并不多，若能在安启被郑太尉逼迫到穷途末路时拉上一把，想必安启会为他们所用。
    沉默片刻后，郑明珠又开口问道：“说起来，孟元卿助你登基，算是大功一件。”
    “这大半年来，为何你从不委派他去联络群臣？”
    方才那裸在铜炉外的绢帛一角已慢慢燃尽，只剩下小把黑灰落在地上。
    萧姜移开目光，倾身覆在郑明珠身侧，指尖卷起她落在前襟的发丝，温声回问：
    “你说呢？”
    郑明珠掀起眼帘，语气肯定：“你不信任他。”
    因为不信任，所以不给对方立功劳的机会，所以事成之后，也不必顾忌对方功臣的身份。
    是贬是杀，都方便得多。
    想到孟元卿对她说的话，以及对萧姜的反叛心思，一时竟觉可笑。
    萧姜有防备心，也是应该的。
    “这几日，我思来想去，在胶西王尚未动兵前，或许是瓦解郑家势力最合适的时机。”
    想到几日前郑太尉送来的那封信，郑明珠目光冷下来。
    看着少女眉宇间那抹决绝，萧姜不禁扬起唇：“说来听听。”
    “上回北园遇刺，那几个伪成郑氏府兵的刺客，是多年潜于郑家的。想必这么多年，手里握了不少郑家的罪证。”
    “但胶西王现尚没有任何立场越过朝廷去指摘郑氏的过错。师出无名，所以才迟迟没有动作。”
    “现在朝廷准备屯兵，从郡国调遣兵马，收整粮草，最少要两三个月。起码在此期间，太尉不会让胶西王抓到把柄，做事有所顾忌。”
    话罢，郑明珠沉默了几息。
    萧姜点点头，又问道：“你想怎么做？”
    郑明珠摇了摇头，没有吭声。
    有胶西王这个外在威胁，于他们对付郑家来说，有利亦有弊。
    他们虽可以联络朝中反对郑家的势力，同样地，也不能太过冒进。若闹得声势浩大，反倒给了胶西王打清君侧名义出兵的理由。
    郑家党羽势力，在朝中足占六成。剩下的世家和寒门官宦，分散不成气候。若无人牵头，谁又敢贸然与郑家硬碰硬。
    见郑明珠不说话，萧姜拿起零落在小榻上的几个半成木雕，一一摆在案上。
    “我们要从郑家手中夺的，无非是这几样。”
    “朝中多数官宦的支持，南北两军，以及朝廷最新的动向情报。”
    郑明珠捡起其中一枚机关锁，若有所思：“朝中公卿，能为我们所用的不多，还得徐徐图之，暂且不论。”
    “北军自不必多言，郑太尉对周季彦颇为信任。待到安启失势，北军中尉的位置自会被周季彦接管。”
    至于南军……
    掌未央宫值守戍卫、诸多郎官，若来日有宫变。南军也至关重要。
    南军并非在郑家掌控之内，但其中势力错综。南军卫尉杨子休与大司农出自同族，并非郑家党羽。
    这最后一个。
    郑明珠抬眼看向身侧的萧姜，面色不由沉下些许。
    在宫里这么多年，她自然知道情报耳目的重要之处。先帝后妃诸多，哪怕微末少使，也愿意拿出自己月例的大半打点上下。
    为得就是那一点点新的动向。
    太尉掌控尚书台奏表，群臣言路阻塞，萧姜身为皇帝，如被塞住双耳。
    很难得到一手消息。
    但这一年来，萧姜从未担心过此事。
    因为他对朝局走向清清楚楚。
    这时，萧姜像是察觉到什么，他抬手按在少女后颈，二人拉进距离，能看清彼此的眼睫：
    “怎么不说话，是想问什么？”
    “你若有愿开口相问的一日，我自坦然相告。”
    话里有话。
    作者有话说：
    无

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